親指シフトと別れ、そしてよりを戻した男。

1980年代、東京は新宿、工学院大学の近くに富士通のショールームがありました。一歩なかに入ったとたん、2区画に分かれたショールームは個人用から業務用まであらゆる機種にすべて親指シフトキーボードがつながれていました。壮観のひとこと、私はその光景に圧倒されました。

親指シフトキーボードに興味を持った私は、その後じっさいに自分でも使うようになり、その打ちやすさ快適さにすっかり魅了されることになったのでした。親指シフト、サイコー。

ところが1995年以降Microsoft社のWindowsが普及してローマ字入力が主流になると、わたしは親指シフトの先行きに不安を感じるようになりました。やがて不安は確信に変わり、「ノストラダムス」が世界の崩壊を予言したとされる1999年に、ついに親指シフトに別れを告げ、ローマ字入力に転向しました。親指シフトキーボードは完全にシャットアウトしました。

親指シフトを封印した成果も出てローマ字入力でもまったく問題なく文字入力できるようになったのですが、それでも2004年か2005年ころ(Windows XP の後半あたり)にわたしはふたたび親指シフトに戻りました。理由は、親指シフトエミュレーターを自作する技術を身につけたからです。企業に頼らなくても自分のちからで親指シフトをつづけることができると考えました。

その後は自作エミュレーターで親指シフトしていたり、ときどきローマ字入力したりと、行ったり来たりの生活でしたが、現在は自作キーボードのマイコンに親指シフト処理を組み込んで、ほぼ親指シフト一本の生活です。

親指シフトは目的ではなく、書く”道具”として生まれました。親指シフトを軸に、地に足のついた着実な発信をしていきたいと思います。